John Keen, uno de los delegados Maasai a la conferencia, acertadamente describió los tratados impuestos a los Maasai:

“La ley quitó a  los habitantes indígenas todo derecho a ocupar sus tierras tradicionales, los expuso a privaciones de su sustento religioso, cultural y económico proporcionados por la tierra; otorgó efectivamente a las autoridades imperiales el control de la propiedad de la tierra sin derecho a compensación e hizo de los habitantes indígenas intrusos en sus propios hogares y mendigos de un lugar para vivir.”

La solicitud de los líderes Maasai de que sus reclamos por tierra fueran abordados cayó en oídos sordos.

Desde la independencia hasta el presente

A partir de la independencia, el país se volvió políticamente más estable y atractivo para proyectos de desarrollo y turismo. Los Maasai fueron continuamente excluidos de los procesos de desarrollo y sus reclamos de tierra continuamente ignorados.

Finalmente, el 2007, hubo un avance prometedor. En respuesta a la presión de una amplia variedad de grupos, y reconocimiento de que desde su independencia, al país le faltaba una política de tierras codificada. El Ministerio de Tierras de Kenia elaboró un Anteproyecto de Política Nacional de Tierras. La Política propuso algo que los Maasai jamás fueron capaces de obtener:

“El Gobierno establecerá mecanismos para resolver los reclamos de tierra históricos que surgieron en 1895 o luego de éste, el año en que Kenia se volvió en una colonia británica con el poder de promulgar leyes que fueron el génesis de la desheredación masiva de sus tierras a varias comunidades de Kenia. [El Gobierno] establecerá un marco legal conveniente para investigar la injusticia histórica y establecer mecanismos de restitución, reparación y compensación.”

El EDLC y el Foro de la Sociedad Civil Maa

En 2006, EDLC empezó a trabajar con el Foro de la Sociedad Maa, un grupo acogedor de las organizaciones Maasai que fue creado para promover los reclamos de derechos de tierras. Finalmente, se tomó la decisión final de emprender un esfuerzo – con la ayuda de un gran bufete jurídico internacional – para persuadir al parlamento de Kenia y al ejecutivo que promulgase una legislación que repare las injusticias históricas por la propiedad de la tierra, tal como estaban descritas en el Anteproyecto de Política de Tierras de 2007.

Los Maasai esperaron ansiosamente los resultados de las elecciones nacionales de diciembre del 2007. El turbulento período que siguió a los candentes resultados debatidos de esa elección ahora parece estar llegado a término. Significativamente, actores claves adicionales, lo que incluye a Kofi Annan, ex Secretario General de la ONU, y el gobierno estadounidense, están asumiendo un papel principal en presionar al gobierno de Kenia para que resuelva la miríada de temas críticos de tierra que yacen en el núcleo de la inestabilidad política y social reciente del país.

El EDLC y el Foro de la Sociedad Civil Maa están listos para trabajar con estos nuevos actores y retomar el proyecto de donde se le dejó antes de las elecciones del 2007. La situación actual puede presentar la mejor oportunidad en todo un siglo para que los Maasai puedan resolver a su favor estos asuntos. EDLC está a punto de comprometer a un bufete jurídico internacional que lidere este nuevo esfuerzo para finalmente obtener justicia para los Maasai.

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Los tratados de los Maasai y el despojo de tierras Massai por los colonizadores británicos constituyen la mayor injusticia hecha a cualquier tribu Africana por las llamadas potencias civilizadoras de Europa.

- John Keen, representante de los Maasai en la conferencia sobre independencia en Lancaster House
en 1962.