Los SLAPPs llegan a las Filipinas
Aunque EDLC ha notado el incremento en el uso de juicios SLAPP contra defensores del medio ambiente en una cantidad de países en vías de desarrollo, en ninguna parte están aumentando tanto como en las Filipinas. Un representante congresal filipino señaló que “los acusados en los SLAPPs han sido enjuiciados por acciones legales como por iniciar campañas de recolección de firmas, circular peticiones, publicar artículos en boletines informativos, organizar y hablar en reuniones públicas, reportar violaciones de la ley, o participar en manifestaciones pacíficas.
Winston & Strawn y la Ley Filipina contra los SLAPPs
Representantes electos y ONGs oppositoras a los juicios SLAPP en las Filipinas pidieron a EDLC que obtuviese asistencia legal estadounidense en un esfuerzo por promulgar legislación nacional contra los SLAPPs. A solicitud de EDLC, un equipo de abogados de Winston & Strawn aceptaron ayudar.
Debido a que los SLAPPs buscan disuadir a los ciudadanos de participar en asuntos públicos, tanto los jueces y legisladores han condenado su uso por el temor del peligro que estos litigios representan para una democracia que funciona bien. Los SLAPPs son desaprobados con tanta fuerza que por lo menos veinticuatro estados de EE.UU. han promulgado leyes desalentando su uso. La mayoría de las leyes estatales establecen un proceso para presentar recursos para desestimar o anular dichos casos, y acelerar las audiencias para estos recursos y suspender o limitar duramente la fase probatoria hasta que se pronuncie un fallo sobre el recurso. Típicamente, estas leyes requieren también se adjudique a las víctimas de SLAPP los honorarios legales, costos del litigio, daños y sanciones.
Los abogados de Winston & Strawn revisaron el borrador de la legislación, ofrecieron comentarios, y propusieron disposiciones adicionales. También prepararon un informe sobre la experiencia de los EE.UU. y otros países con los SLAPPs, que también analizaba el problema de los SLAPPs bajo la legislación internacional de derechos humanos. El informe fue presentado a la Cámara de Representantes de las Filipinas para mostrar la severidad del problema y la necesidad de la legislación propuesta.
Mientras tanto, ha habido un avance significativo en el tema en virtud the la adopción del nuevo reglamento del procedimiento para casos ambientales por la Corte Suprema Filipina en abril de 2010. Por primera vez, los reglamentos disponen protecciones sustanciales para las victimas de SLAPPs. Y si la ley propuesta es promulgada, marcará que por primera vez un país haya creado una ley nacional anti-SLAPP. Ya sea que esto tenga éxito o no, los proponentes de la ley esperan que genere propuestas legislativas similares en otros países para ayudar a los defensores del medio ambiente a “devolver la bofetada.” [Aclaración: la sigla SLAPP en inglés es homófona a “slap” que quiere decir bofetada].
- Código de Procedimiento Civil de California, Sección 425.16