Preguntas Frecuentes sobre Consultas Locales
¿Qué es una votación local o “consulta popular”?
Ver ¿Por qué una Consulta Local? y Legislación Nacional que Permite las Consultas.
¿En qué países se han realizado consultas locales y cuáles han sido sus resultados?
EDLC ha hecho lo mejor de si por averiguar sobre cada consulta realizada hasta la fecha respecto a proyectos locales de desarrollo de en un país en vías de desarrollo (el enfoque geográfico de EDLC). Los resultados de esa investigación están recopilados en Consultas en diferentes países. EDLC ha reportado los resultados de cada consulta de la que ha tenido conocimiento, sin importar el resultado.
¿Por qué ha creado EDLC esta sección de recursos sobre consultas locales?
EDLC ha creado esta sección de recursos para proveer información actualizada y comprehensiva sobre consultas locales en todo el mundo regularmente. La meta es ayudar a las comunidades y a otros que estén considerando el uso de dichas consultas como una manera para que la gente local consiga que sus opiniones sean consideradas al momento de tomar decisiones sobre proyectos de desarrollo de recursos que los afecten a ellos y a su medio ambiente.
EDLC cree que los valores de la consulta a comunidades y su participación en temas que determinarán su futuro pueden protegerse de mejor manera por la democracia participativa como se la expresa a través de votaciones directas sobre propuestas de desarrollo, realizadas de manera justa. Las consultas locales son una herramienta legal y política importante para permitir que las comunidades apliquen la legislación internacional que ordena la consulta y participación de ciudadanos en temas de desarrollo que afectan sus vidas.
¿Cuándo se puede utilizar una consulta local?
Ver Legislación Nacional que Permite las Consultas.
¿Los resultados de una consulta local son legalmente vinculantes para el gobierno nacional?
Esta es una pregunta importante, y la respuesta general es que no lo son. Si las personas que van a ser afectadas por un proyecto propuesto son indígenas, la legislación internacional exige que se proporcione “consentimiento libre, previo e informado” antes de que un proyecto pueda seguir adelante. El significado de esta frase está sujeta a un intenso debate; sin embargo, pese a que es generalmente aceptado que se debe proveer a los pueblos indígenas toda la información y se les debe permitir participar en las decisiones que los afectan a ellos y a sus tierras, aún queda desacuerdo respecto a si éstos tienen un verdadero poder de “veto”.
¿Cómo pueden ser útiles las consultas locales, y a quién?
A menudo se utilizan las consultas comunitarias como parte de una campaña para detener el desarrollo indeseado, pero no existe una razón por la que los proponentes de un proyecto de desarrollo no puedan utilizar las consultas como una manera de demostrar el apoyo del público. Los proyectos mineros de Tambogrande, Perú y Esquel, Argentina fueron detenidos luego de consultas no vinculantes, pese a que existe debate respecto a las razones por las que los proyectos no siguieron adelante.
Quienes se oponen o apoyan a proyectos de desarrollo frecuentemente sostienen que la mayoría de la población local comparte su opinión. Sólo una elección puede resolver dichas afirmaciones.
Las consultas locales pueden servir como un medio de organización para grupos que se proponen o se oponen a un proyecto de desarrollo. Se puede reunir y presentar evidencia de los impactos potencialmente beneficiosos o dañinos del desarrollo al público, Las declaraciones de ambos lados pueden ser analizadas críticamente en un debate público. Una elección inminente es frecuentemente el centro de demostraciones y otras formas del sentir público respecto a un proyecto en particular.
No existe mejor manera de determinar el consentimiento que a través del voto libre, justo y democrático.